Jour 1 : FRANCE ou BELGIQUE ou SUISSE
Départ sur vol(s) régulier(s) avec escale(s).
Jour 2 : Calcutta
Arrivée à Calcutta dans la matinée, transfert et embarquement à bord du R/V Kalaw Pandaw, amarré au coeur de la ville. Installation et déjeuner à bord. Tour de ville panoramique de la capitale du Bengale occidental réputée pour son architecture coloniale de l’Empire Britannique avec ses nombreux édifices de l’ère victorienne. Calcutta intrigue et charme par ses façades marquées par le temps et l’extraordinaire animation de ses rues. Déjeuner en ville suivi d’un passage devant le mémorial dédié à la reine Victoria. Poursuite de la journée avec la visite de maison de Mère Teresa, figure religieuse indissociable de cette ville aux grandes disparités. Retour à bord pour le dîner. Nuit à bord.
Jour 3 : Calcutta
Le matin, départ pour la découverte d’un sanctuaire hindou dédié à la déesse Kali où de nombreux fidèles viennent se recueillir quotidiennement. En remontant vers le nord de la ville, promenade vers le ravissant marché aux fleurs puis visite de l’Indian Museum, un remarquable musée archéologique et l’un des plus anciens musées du monde. Déjeuner en ville. Dans l’après-midi, visite de Kumartuli, le pittoresque quartier des potiers. Les artisans s’y affairent toute l’année et fabriquent les offrandes et les statues richement décorées, destinées aux célébrations des nombreuses fêtes religieuses indiennes, les puja. Puis, visite d’un temple Jain, l’une des religions indiennes. Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 4 : Calcutta - Serampore
Le bateau débute sa navigation sur le défluent du fleuve Gange : l’Hooghly. Dans l’après-midi, promenade à pied dans Serampore, ancien comptoir de la compagnie danoise des Indes orientales. Quelques vestiges de la présence coloniale danoise sont encore visibles comme le Collège, fondé en 1808, l’église Saint-Olaf ou la maison du Gouverneur. Déjeuner, dîner et nuit à bord.
Jour 5 : Kalna
Le matin, départ pour la visite de Kalna et balade en rickshaw à la découverte du complexe de Rajbari. Le site comprend l’ensemble Nabakailas, 108 temples de terre cuite édifiés en cercles concentriques au XIXe siècle en l’honneur de Shiva. A proximité, plusieurs temples hindous du XVIIIe siècle abritent des bas-reliefs épiques. Déjeuner, dîner et nuit à bord.
Jour 6 : Matiari - Palssay
Tôt le matin, promenade dans le village de Matiari, spécialisé dans l’artisanat du cuivre. La découverte à pied du village est rythmée par le son, clair et régulier, des instruments frappant et façonnant les objets destinés à la vaisselle et à la décoration. Déjeuner à bord. Dans l’après-midi, découverte du mémorial de Plassey sur le site de la bataille éponyme marquant la défaite du dernier nabab indépendant du Bengale, face à l’armée britannique. Dîner et nuit à bord.
Jour 7 : Murshidabad
Dans la matinée, promenade et découverte de Khushbagh, jardin-cimetière moghol où reposent les nababs du Bengale de la dynastie Afshar et leurs familles. Visite du Palais Hazarduari construit par Duncan McLeod en 1837. Surnommé le « Palais aux mille portes », Hazarduari abrite des objets et peintures, témoins des fastes du règne des dernier nababs du Bengale. Découverte de la mosquée Katra édifiée en briques au XVIIIe siècle, puis du Palais Kathgola dont les magnifiques jardins abritent un temple jain. En soirée, spectacle de danses et de musique locale à bord. Déjeuner, dîner et nuit à bord.
Jour 8 : Baranagar - Ajimganj
Le matin, traversée à pied du petit village de Baranagar pour découvrir, dans un environnement champêtre, un remarquable ensemble de temples en terre cuite du XVIIIe siècle. Retour à bord et poursuite de la navigation pour redescendre le fleuve Hooghly. Arrêt dans le village d’Ajimganj pour explorer des temples jaïns. Déjeuner, dîner et nuit à bord.
Jour 9 : Mayapur
Après le petit déjeuner, découverte de l’ISKCON, siège de l’association chargée de révéler au monde la conscience de Krishna. Etablie à Mayapur, l’ISKCON a édifié un temple imposant grâce aux dons récoltés par les représentants de l’association à travers le monde. Déjeuner, dîner et nuit à bord.
Jour 10 : Chandernagor - Navigation
Le matin, navigation sur le fleuve Hooghly. Déjeuner à bord. Puis promenade guidée à Chandernagor, dans ce charmant ancien comptoir de la Compagnie française des Indes orientales. Visite du petit musée colonial, installé dans l’ancienne résidence du gouverneur français Dupleix. Puis découverte de l’église du Sacré-Coeur et de ses étonnantes statues de Jeanne d’Arc et de Jésus-Christ. Dîner et nuit à bord.
Jour 11 : Calcutta - Benares
Après le petit déjeuner, débarquement et promenade à pied autour du College Street Coffee House. Déjeuner au restaurant, puis transfert à l’aéroport et envol pour Bénarès (Varanasi), la ville sainte des hindous, édifiée face au soleil levant et dédiée à Shiva. À l’arrivée, installation dans un hôtel 4*. Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 12 : Benares
Dès les premiers rayons du soleil, une promenade en bateau local permet de vivre et de mieux appréhender les nombreux rites pratiqués dès l’aube. Retour à l’hôtel pour le petit déjeuner. Puis route vers Sarnath, à une dizaine de kilomètres de Bénarès. Ce site est un lieu très important de la religion bouddhiste. C’est à cet endroit que Bouddha a proclamé son tout premier sermon avant d’atteindre l’illumination il y a plus de 2 500 ans, posant les grands préceptes du bouddhisme. Visite du site comprenant les stupas et le musée archéologique. Après le déjeuner au restaurant, retour à Bénarès. En fin d’après-midi, promenade pour ressentir la magie des rituels du crépuscule. Les rives du fleuve sacré sont aménagées en une succession d’immenses ghats (escaliers), bordés de temples. La ferveur est ici tangible et se transmet au voyageur pour couronner son périple indien. Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 13 : Benares - Delhi
Le matin, envol pour Delhi, temps libre puis déjeuner en ville. Installation dans un hôtel 4*. Dans l'après-midi, découverte du quartier New Delhi en empruntant le Raj Path, la grande avenue datant de l’époque britannique bordée de nombreux monuments officiels avec en point d’orgue la Porte de l’Inde (arrêt photo). Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 14 : Delhi
Le matin, tour d’horizon de la capitale indienne en débutant les visites par la plus grande mosquée, Jama Masjid dans Old Delhi. Visite du temple Gurudwara Bangla Sahib, splendide complexe dédié au sikhisme,
5e religion au monde. Déjeuner au restaurant. Dans l’après-midi, visite du magnifique tombeau d’Humayun (Unesco) et son vaste jardin. Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 15 : Delhi - France, Belgique ou Suisse
Le matin, transfert à l’aéroport de Delhi et envol sur vol régulier avec ou sans escale. Arrivée en France, en Belgique ou en Suisse le même jour.
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